まだら模様が個性的で美しいサビ猫は、街中や保護猫施設で見かけると、つい目を引かれる存在です。
ですが、実際に飼っている人は意外と少なく、サビ猫ってあまり見ないよね？と感じたことがある方も多いのではないでしょうか。
それもそのはず！
サビ猫が生まれる確率にはちょっとした遺伝の秘密があるのです。
この記事では、サビ猫がどのような仕組みで生まれるのか、オスのサビ猫がさらに希少といわれる理由、そしてその確率がどのくらいなのかをわかりやすく解説していきます。
猫好きなら誰もが気になるレア猫サビ猫の世界をぜひのぞいてみてください。
サビ猫とは？まずは基本の特徴をチェック
サビ猫とは、黒と赤（茶）の2色が混ざり合った独特な毛色を持つ猫のことを指します。
模様には大きな斑点がある場合もあれば、全体がモザイク状に混ざっている場合もあり、錆びた鉄のような色合いからサビ猫と呼ばれるようになりました。
見た目が華やかでまるでアートのような被毛が特徴ですが、模様は1匹1匹異なりまさに世界にひとつだけの個性を持った猫でもあります。
また、黒と赤の色が不規則に混ざるため、左右の顔の色が違うハーフフェイスなど、印象的な顔立ちをしている子も多いです。
一見すると三毛猫と似ている印象を持つ方もいるかもしれませんが、三毛猫が白・黒・茶（赤）の3色なのに対し、サビ猫は基本的に黒と赤（茶）の2色のみ。
白が入っていないことで見分けられます。
サビ猫が生まれる仕組み：遺伝のカラクリ
サビ猫が生まれる背景には、ちょっと不思議で奥深い遺伝の仕組みがあります。
猫の毛色は、主に遺伝子によって決まり、中でも黒と赤（茶）の毛色は、性染色体であるX染色体に関係しています。
まず基本として、猫の性別は以下のように決まります。
猫の性別を決める遺伝子
- メス猫（XX）
- オス猫（XY）
このうち、黒色と赤色の毛色の遺伝子はX染色体上に存在しています。
つまり、2本のX染色体を持つメス猫は、1本のXに黒、もう1本に赤のように、両方の色を発現することができるのです。
これが、サビ猫のようなまだら模様が生まれる理由です。
一方、オス猫はX染色体を1本しか持っていないため、黒か赤どちらか一方の毛色しか持てません。
そのため、通常の遺伝ではサビ柄のオスは生まれないのです。
この黒＋赤の両方の遺伝子を持ち合わせるのが、基本的にはメス猫だけという仕組みがサビ猫の性別と希少性に大きく関係しているのです。
サビ猫の性別のほとんどがメスである理由
サビ猫はそのほとんどがメスです。
これは偶然ではなく、X染色体の遺伝のしくみが深く関係しています。
前のセクションでも少し触れましたが、サビ猫の毛色である黒と赤（茶）の両方の色を発現するためには、2本のX染色体に異なる毛色の遺伝子が乗っていることが条件です。
これは、XXという性染色体を持つメス猫でしか実現できない組み合わせです。
一方、オス猫はXYという組み合わせなのでX染色体が1本しかありません。
そのため、黒か赤のどちらか一方しか遺伝されず基本的にサビ柄になることはありません。
では、なぜまれにサビ柄のオスが存在するのでしょうか。
それは、クラインフェルター症候群と呼ばれる染色体異常が関係しています。
この場合、オスでありながらXXYという性染色体を持っており、結果としてサビ柄が発現することがあります。
しかし、非常にまれであり全体の猫の中でもほんのわずかしか確認されていません。
つまり、サビ猫＝ほぼメスというのは、科学的にも理にかなった自然の摂理なのです。
サビ猫が生まれる確率はどれくらい？具体的な数字で解説
サビ猫が生まれる確率は、意外と低く全体の猫の中で約1割程度と言われています。
さらにその中でも模様の出方や色のバランスによって、印象が大きく異なるため、あまり見かけないと感じる人も多いのです。
ここで注目したいのが、サビ柄になるための遺伝条件の複雑さです。
サビ柄になるための遺伝条件
- 黒と赤（茶）の毛色の遺伝子を両方持つこと
- それがX染色体の2本にうまく分かれて存在すること
- 白色の遺伝子が混ざらないこと（＝三毛猫ではなくサビ猫になる）
この3つの条件がそろった場合に、はじめてサビ猫として生まれてきます。
つまり、
黒でも赤でもなく、さらに白も入らない＝サビ猫になるにはレアな組み合わせが必要なのです。
また、意図的に作り出すことが難しい毛色でもあるため、野良猫や保護猫で出会うことが多い傾向があります。
それに加えて、サビ猫がほぼメスであることも加味すると、オスでサビ柄を持つ猫と出会う確率はさらに激減します。
このように、さまざまな条件が重なることでサビ猫の誕生確率は自然と低くなっているのです。
さらに希少！オスのサビ猫が生まれる確率とは
サビ猫の中でも特に珍しい存在――それが「オスのサビ猫」です。
なぜなら、通常の遺伝ではオス猫にサビ柄は現れないためです。
通常、オス猫の染色体はXY。
サビ柄になるにはX染色体が2本必要ですが、オスには1本しかありません。
ところが、ごくまれにXXYという異常な染色体構成を持つオス猫が生まれることがあり、これをクラインフェルター症候群と呼びます。
この特別な遺伝パターンによってのみ、オスでサビ柄が出現することがあります。
その確率は―
およそ3万分の1ともいわれるほど、非常に低いものです。
加えて、XXYのオス猫はほとんどが不妊であり、繁殖に関与することができません。
そのため、遺伝的に増やすことができず、激レアとされているのです。
一部ではオスのサビ猫に出会えると幸運が訪れるといった言い伝えもあるほど。
まさに自然が生んだ奇跡の存在といえるでしょう。
なぜサビ猫は珍しいと感じるのか？出会いにくさの背景
サビ猫は決して存在しないわけではないのに、多くの人がなかなか見かけない・珍しいと感じることがよくあります。
その理由は、いくつかの要因が重なって私たちの目に触れる機会が限られているからです。
① 自然発生的にしか生まれにくい
サビ柄は特定の猫種に限定されているわけではなく、雑種の猫によく見られる傾向があります。
しかし、意図的に作り出すことが難しい毛色であるため、ペットショップなどの流通経路に出回りにくいのが現実です。
② 見た目の好みに左右されやすい
サビ猫の毛色は、黒と赤（茶）が不規則に混ざるまだら模様。
その独特な風合いを芸術的と感じる人もいれば、ちょっと地味、汚れているように見えると感じる人もいます。
そのため、他の人気柄（白猫や茶トラなど）と比べると、写真やSNSなどでの露出も少なめです。
サビ猫が汚いとか捨てられると言われている理由とは？
③ 保護猫の世界でよく見られる
実は、サビ猫は野良猫や保護猫として出会う機会が多い猫種です。
特定の血統ではないため、里親募集やTNR活動（地域猫の避妊去勢）で見かけることが多い傾向があります。
しかし、意識していないと見落としてしまうことも多く、結果として珍しい猫という印象が強まるのです。
こうした理由から、サビ猫は実際に生まれる確率以上にレアな存在として認識されやすいのです。
サビ猫を飼う魅力と注意点：唯一無二の存在感
サビ猫は、見た目の美しさだけでなく、性格の魅力や個性的な存在感でも多くの飼い主さんを虜にしています。
ここでは、サビ猫を飼う上での魅力と少しだけ気をつけたいポイントをご紹介します。
サビ猫を飼う魅力
① 世界にひとつだけの模様
サビ猫の最大の特徴は、なんといってもそのまだら模様。
全く同じ柄の子は存在せず、1匹1匹がオンリーワンのアート作品のような美しさを持っています。
② 賢くてツンデレな性格
多くのサビ猫は、賢くて人の気持ちをよく読む一方で、自分のペースを大切にするツンデレな性格を持つ子が多いといわれています。
一度信頼関係が築けると、とても甘えてくれるようになる子も多く、その距離感の変化が楽しいという飼い主さんも。
③ 強い生命力とたくましさ
野良出身のサビ猫は、特に生命力が強く、たくましい性質を持つ子も少なくありません。
厳しい環境でも生き抜いてきた背景があるため、順応力や忍耐力が高いと感じる方もいます。
飼うときの注意点
・見た目の好き嫌いが分かれやすい
家族で迎える場合は、事前にどんな模様の猫かをよく話し合うのがおすすめです。写真と実物では印象が異なることもあります。
・初対面ではシャイな子も
保護猫のサビ猫は、最初は警戒心が強いこともあります。焦らず、時間をかけて信頼関係を築くことが大切です。
まとめ：サビ猫との出会いは奇跡かも？
サビ猫は、黒と赤（茶）の2色が織りなす唯一無二の模様、そして性格の奥深さから、知れば知るほど魅力が広がる存在です。
その誕生には遺伝的な複雑さがあり生まれる確率も低め。
特にオスのサビ猫に至っては、まさに数万分の一という奇跡的な存在です。
そのため、出会えたときにはこれは運命かもと感じる方も多いのではないでしょうか。
サビ猫をお迎えすることは確率という偶然に導かれたご縁でもあります。
その個性的な姿と、じっくり心を開いてくれるツンデレな性格は日々の暮らしに彩りと癒しを与えてくれるでしょう。
あなたも、もしどこかでサビ猫と出会ったら、それは小さな奇跡かもしれません。
ぜひ、その出会いを大切にしてみてくださいね。